De beste presteerders willen het hebben over resultaten en verantwoordelijkheid, niet over hoeveel tijd zij op kantoor zijn.
Veel leidinggevenden vertrouwen er echter niet op dat werknemers effectief zijn in hun werk, als ze hen niet aan hun bureau zien.
Deze vorm van monitoring is er een, die de betrokkenheid van medewerkers aantast. En de beste presteerders, vooral die met zorgtaken, wegjaagt. Er zijn aanwijzingen dat de prestaties er niet door verbeteren.
Lees ook: autonoom werken versus werknemersmonitoring
Door in plaats daarvan te focussen op resultaten, en vertrouwen en flexibiliteit te bieden over waar en wanneer het werk wordt gedaan, kunnen individuen en organisaties beter gedijen.
Waarom willen leidinggevenden mensen graag op het werk zien?
Terwijl bij werken op afstand de resultaten niet verslechteren, bleek tijdens de pandemie.
Je kunt het dan hebben over leidinggevenden die vinden dat kantoorwerkers solidair moeten zijn met de mensen op de werkvloer. Gallup heeft echter onderzocht dat deze groep geen last heeft van de flexibiliteit die kantoorwerkers hebben. Zij willen dit eigenlijk ook wel, in de lengte van de werkdag en in de keuze van hun werkdagen.
Wat ook kan spelen, is de invloed die aandeelhouders kunnen hebben. Zoals in de VS, waar de roep om terug naar kantoor te gaan bij sommige bedrijven volgde nadat activistische investeerders opgeroepen hadden om hun rendement te verhogen.
Onderzoekers van de universiteit van Pittsburg onder S&P 500 bedrijven hebben ontdekt, dat leidinggevenden de roep om terug naar kantoor te komen gebruiken om de controle over werknemers te herbevestigen en hen de schuld te geven voor slechte bedrijfsprestaties. Zij signaleren in dit kader significante dalingen in de werknemersbetrokkenheid, maar geen verbetering in de financiële prestaties van deze bedrijven.
De onzekerheid van leidinggevenden komt vaak neer op twee simpele vragen:
- Werken mensen echt als ze thuis zijn?
- Zouden ze meer werken en meer gedaan krijgen als ze op kantoor waren?
Werken mensen echt als ze thuis zijn?
Deze vraag zou gemakkelijk te beantwoorden zijn als organisatie goede manieren hadden om de productiviteit te meten. De pogingen daartoe zijn voor kenniswerkers tot nog toe echter zinloos geweest.
Hierom proberen leidinggevenden het door de zichtbare activiteiten te meten: hoe laat verschijnen mensen op het werk en hoeveel tijd schrijven ze? Dat werkt echter ook niet echt. Het is te gemakkelijk om het systeem te omzeilen en werknemers schrijven ook tijd voor werk dat de schijn van productiviteit heeft.
Deze combinatie van monitoring, gebrek aan vertrouwen en denken dat medewerkers op kantoor moeten zijn om te presteren, leidt uiteindelijk tot minder presteren door werknemers. In deze studie geeft 49% van de medewerkers die weten dat ze worden gecontroleerd aan dat ze veel angst ervaren, tegenover 7% van de medewerkers die niet worden gecontroleerd. Dat is geen recept om het beste uit medewerkers te halen.
Welke medewerkers gaan weg?
Vooral vrouwen, verzorgenden en, in ieder geval in de VS, etnische minderheden. En, uit eigen ervaring, mensen met autisme. Zij hebben een behoefte aan flexibel werken, of in ieder geval niet altijd met iedereen op kantoor te zijn. Voor organisaties die inclusief willen werken, is dit geen goed gegeven. En, zo blijkt uit een enquête van Gartner, vertrekken ook de millennials en de beste presteerders eerder.
Resultaatgericht werken als oplossing
Bedrijven die werken vanuit vertrouwen presteren beter dan hun collega’s. Dat wordt duidelijk als je kijkt naar werknemers die werken bij high performance bedrijven. Dit zijn bedrijven die beter presteren op factoren als omzetgroei, winstgevendheid en klantgerichtheid. Werknemers die bij zulke bedrijven werken, zeggen 11 keer meer kans te hebben dat ze leidinggevenden hebben die erop vertrouwen dat ze hun werk doen.
Lees ook: sturen op verantwoordelijkheid
Vertrouwen en resultaten komen voort uit afstemmen van verwachtingen op elkaar, van het uitlijnen van metingen over de te behalen resultaten, en van het stimuleren van het nemen van verantwoordelijkheid. Als bedrijven vertrouwen, flexibiliteit en focus op resultaat bieden, nemen betrokkenheid en productiviteit toe.
Voor organisaties betekent dit:
- Duidelijkheid over en prioritering van de belangrijkste doelen en resultaten
- Indringende gesprekken en besluitvorming op uitvoerend niveau
- Goede en transparante communicatie, bottom-up en top-down
- Helderheid over wie in welke rol waarvoor verantwoordelijk is
- Focus houden, en ‘nee’ of ‘niet nu’ zeggen tegen veel activiteiten
Teams weten dan waar ze naar toe kunnen werken en kunnen dan de flexibiliteit krijgen die ze nodig hebben om dat te kunnen doen. Ze weten zelf het beste wat voor hen hierin nodig is. En een bedrijf dat resultaatgericht werkt, zorgt voor die flexibiliteit. Als dat het geval is, kunnen werknemers zich concentreren op het presteren en het bereiken van resultaten.
Het is tijd om hieraan te gaan bouwen.